Como se alimentan las lombrices
Si hemos leído algo al respecto, tenemos idea de que las lombrices comen estiércol, hojas, lechugas, tomates, etc y que no comen cebolla, naranjas, chile, carne, grasas y demás. Antes que nada, hay que entender una cosa: Estrictamente hablando, no comen ninguna de estas cosas. La lombriz se alimenta de materia orgánica en descomposición, sin importar de donde venga; de hecho, la lombriz come cualquier cosa que haya estado viva. ¿Como come entonces? En el suelo existen bacterias que comienzan a degradar la materia orgánica en cuanto se presentan las condiciones apropiadas, esto es, calor (mientras más, mejor, siempre y cuando no pasemos de treinta y tantos grados), Ph neutro (7.0 como el ideal) y humedad. Una vez que las bacterias empiezan a degradar la materia orgánica, la lombriz comienza a ingerir lo que va quedando. La distinción en alimentos tiene que ver, más que nada, con el ambiente casero. El chile, por ejemplo, es sumamente ácido, por lo que hay que esperar a que se neutralice para que las bacterias y, por lo tanto, la lombriz, puedan comsumirlo. Las grasas y demás requieren de más tiempo y de "intermediarios" como las moscas, escarabajos y gusanos. Por último, existen plantas y maderas que tienen substancias tóxicas para la lombriz, por lo que también tienen que neutralizarse. El problema es que nuestra cuna de lombriz en un medio limitado a un contenedor, típicamente pequeño. Si echamos chiles o algo que altere el ambiente, las lombrices no tienen a donde ir, por lo que dejan de alimentarse, reproducirse y, si se altera lo suficiente, mueren. Es por esto que debemos tener cuidado con que metemos a nuestro lombricario. Por otro lado, el estiércol ya viene parcialmente degradado, es por esto que es un alimento excelente. En resumen, las lombrices consumen materia orgánica degradada. Es por esto que lo que le metamos, debe degradarse rápidamente sin alterar el ambiente (más de esto después...)
Agua
Ya que vimos que las bacterias son críticas para las lombrices, pasemos al agua. El ambiente debe estár húmedo, sin llegar a estar anegado. A ojo de buen cubero, si sacas un manojo de material y lo aprietas, debe gotear. Si es casi pura agua, está muy húmedo; si no gotea, hay que regar. Afortunadamete, si tu contenedor tiene buen drenaje, rara vez tendrás estos problemas, si riegas frecuentemente. Otro punto más importante todavía es el manejo del agua. El agua "de ciudad" típicamente viene tratado con cloro. Aunque la hace apta para nuestro consumo, el cloro les tira una bomba a nuestras cunas, matando bacterias que deben reproducirse otra vez para que puedan comer las lombrices. Para evitar esto, es necesario que dejemos el agua en algún recipiente durante al menos 24 horas, para que el cloro se evapore. Las lombrices son 80% agua, así que mientras mejor agua les pongamos, mejores lombrices tendremos.
Cuna
La cuna de lombrices puede ser cualquier cosa, siempre y cuanto tenga un buen drenaje (que no se vayas las lombrices por supuesto) y una profundidad hasta 50cm; menos es mejor, ya que las lombrices necesitan aire y, mientras menos profunda sea nuestra cuna, mejor. He utilizado botes de ropa de esos de plástico y cajas de madera. De los dos, las cajas de madera "respiran" mejor, aunque el costo es superior, a menos que consigamos madera barata. Afortunadamente, las lombrices no son muy quisquillosas en cuanto al lugar, así que podemos comprar madera de segunda, siempre y cuando esté lo suficientemente derecha para poder hacer un cajón sin problemas.
Sustrato o cama
Para que las lombrices tengan en donde moverse y estar a gusto, hay que hacerles una "cama". Afortunadamente, las lombrices solo necesitan un material suave, sin contaminantes y que pueda ser humedecido para estar a gusto. Aunque existen varios materiales, nuevamente vamos con lo fácil. Podemos iniciar tranquilamente con papel, periódico y cartón. A las mías les gusta mucho el cartón de las tapas de huevo, aunque el periódico es también muy agradable. Hay que evitar cartones y papeles "brillosos" (como por ejemplo el papel de las revistas y las cajas de cereal) y hojas impresas con tintas líquidas como las impresoras de inyección de tinta. Este material solo hay que cortarlo en pedazos (para que den oportunidad a las lombrices de esconderse) y humedecerlo, La forma más simple es meterlo en agua durante 24 horas y adicionarlo a la cuna. Como la cuna tiene buen drenaje, el exceso de agua se irá en unos minutos y estará listo para las lombrices. También recomiendo echar un puño de tierra y mezclar, ya que así tendrán "molinitos" para su estómago y la tierra trae una buena dotación de bacterias para que empiecen a reproducirse.
Alimentación
Bueno, ya que las bacterias tienen tanto que ver con la alimentación y que ya tenemos la cuna, solo hay que meter desperdicios orgánicos. Estos deberán ser cualquier cosa que no sea muy ácida o aromática (condimentada). Ejemplos son las cáscaras de plátano (siempre salen muchas y a las lombrices les gustan bastante), restos de lechuga, tomate, aguacáte, etc, etc. Cualquier cosa que no sea ácida será buena. Nada más, otra vez, evitar condimentos. Como mencioné anteriormente, las lombrices no tienen a donde ir si el ambiente de su cuna se pone difícil. La comida que metamos primero tendrá que degradarse, por lo que hay que "enterrarla" en el material de la cama y dar un riego. Esto hará que las bacterias entren inmediatamente en acción, preparando el alimento para las lombrices. El plantano aplastado, papillas y frutas como el tomate son consumidos casi de inmediato. Si acabas de recibir tus lombrices, agarra un plátano bien maduro, aplástalo y metelo dentro de la cuna. En un par de horas estará lleno de lombrices.}
Humedad
Ya que tenemos todo, solo hay que regar para mantener el ambiente húmedo. Los riegos dependen de donde esté la cuna de lombrices; si está en el sol directo (no recomendable), habrá que regar a diario. Si está en la sombra, a veces podemos pasar hasta 3 días sin regar. Solo hay que recordar, el agua no debe llevar cloro.
Sol
Las lombrices son fotofóbicas, esto es, huyen de la luz, especialmente la del sol, que puede martarlas en unos minutos si no tienen donde cubrirse. Nuestra cuna estará mejor en la sombra o cubierta, ya que el sol no solo puede ser mortal para las lombrices, también seca el ambiente y las deja sin posibilidades de moverse y alimentarse. Cuidado con el sol para las lombrices!Estos son los puntos esenciales para llevar un buen lombricultivo casero. Eventualmente, las lombrices se van a reproducir y podemos hacer más cunas o, si no queremos invertirle trabajo, podemos dejar que nazcan, se reproduzcan y mueran sin intervenir. Está última no me gusta porque quiero tener más, pero si solo buscas procesar algo de basura, puedes dejar que la naturaleza siga su curso.
